Persbericht van 28 december 2001

Grootheidswaan van een regionale luchthaven

Uit een onverdachte bron heeft VATUV mogen vernemen dat de Antwerpse luchthaven wederom grootse bouwplannen koestert, waarbij ongeveer 10 miljoen EUR (400 miljoen BEF) aan belastinggeld er tegenaan zal worden gegooid.

Zo zouden er plannen bestaan om een nieuwe inkomhal te bouwen en een grotere parking aan te leggen. De nieuwe inkomhal zou 3 maal groter worden dan de huidige. Dit terwijl de capaciteit van het aantal passagiers op jaarbasis de laatste 9 jaar constant is gebleven rond 250.000 - een systematische overschatting die door VATUV meermaals op de korrel werd genomen - en de huidige ontvangsthal ligt er al zo desolaat bij...

Na het failliet van Sabena op Zaventem en de onzekere start van DAT, is het onbegrijpelijk dat dergelijke zinloze investeringen worden gedaan in een luchthaven zonder duidelijke toekomst. Volgens het Rekenhof is de regionale luchthaven van Antwerpen nog nooit rendabel geweest. Of is het de bedoeling om de omwonenden straks weer te chanteren met het argument dat er al zoveel is geïnvesteerd, dat de luchthaven onmogelijk kan worden gesloten?

Tenslotte moet ons nog van het hart, dat zij die ijveren voor een parkzone als nabestemming van de luchthaven, steeds door de luchthavenlobby wordt verweten, zich voor de kar te laten spannen van bouwpromotoren, terwijl diezelfde luchthavenlobby ondertussen maar rustig nutteloze bouwwerken laat neerpoten door de echte bouwpromotoren op de luchthaventerreinen. Het wordt duidelijk dat in dit dossier vals spel wordt gespeeld met een onwetende bevolking.

VATUV eist dan ook meer openheid op het vlak van investeringsbeleid van de Antwerpse luchthaven. De bevolking mag zeker in deze tijden op zijn minst weten waar haar belastinggeld naar toe gaat.

Persbericht van 13 december 2001

Vervalst Antwerpse luchthavendirectie statistieken passagiersaantal?

Aan de hand van een lijst inzake vluchtinformatie heeft VATUV (Verenigde Actiegroepen Tegen de Uitbreiding van het Vliegveld te Deurne) vastgesteld dat de Antwerpse luchthavendirectie een loopje neemt met de berekening van het aantal passagiers.

Vooral de trainingsvluchten blijkt de rubriek bij uitstek te zijn om cijfers te flatteren. Ter illustratie worden twee voorbeelden uit de lijst van vluchtinformatie van 8 juni 2001 gegeven:

Door respectievelijk 3 passagiers voor 30 en 1 passagier voor 18 te tellen, stelt de luchthavendirectie haar cijfermateriaal inzake passagiersaantal rooskleuriger voor dan in werkelijkheid het geval is. VATUV stelt zich dan ook de vraag in welke mate het politiek beleid om de tuin wordt geleid en welke gevolgen dit heeft voor de geloofwaardigheid van de luchtvaartsector.

Immers, om een goed politiek beleid inzake luchtvaart in Vlaanderen te kunnen voeren, is correct cijfermateriaal onontbeerlijk. VATUV eist dan ook dat in de toekomst de statistieken die de luchthavendirectie jaarlijks aan de pers bekend maakt, een getrouwe weergave van de werkelijkheid zouden zijn. Zodoende zouden het aantal passagiers moeten worden uitgesplitst in twee rubrieken, zijnde commerciële luchtvaart en recreatieve luchtvaart.

De statistieken voor bijvoorbeeld 1993 tot en met 2000 zouden er dan zo uitzien:

Persbericht van 12 november 2001

Vliegtuigcrash in New York stemt tot nadenken 

VATUV (Verenigde Actiegroepen Tegen de Uitbreiding van het Vliegveld te Deurne) verneemt zopas dat een Airbus A-300 van American Airlines vlak na het opstijgen vanuit de luchthaven JFK Airport crashte op een populaire shoppingbuurt van Queens. Dit toont nogmaals aan dat de meeste ongelukken gebeuren binnen enkele minuten na het opstijgen of enkele minuten voor de landing.

Op straffe van door de Antwerpse luchthavendirectie, inzonderheid de commercieel verantwoordelijke van de Deurnese luchthaven, Paul Van Krunckelsven, het verwijt te krijgen aan "lijkenpikkerij" te doen, uit VATUV voor de zoveelste keer haar bezorgdheid en wijst zij op het latent gevaar die een luchthaven vormt temidden van een dichtbevolkte agglomeratie. Ook al probeert de Antwerpse luchthavendirectie het imago van Deurne op te poetsen door vluchten in te pikken van Zaventem en moddert zij al decennia lang aan op kosten van de belastingbetaler, nog nooit heeft ze op afdoende wijze kunnen aantonen dat een luchthaven thuishoort temidden van woonwijken. 

Blijkbaar hebben veel politici nog altijd meer oren naar de argumenten van de luchtvaartlobby dan naar de gezonde kritiek van omwonenden. Onder het mom van tewerkstelling wordt ondertussen op een vaak ongehoorde wijze omgesprongen met mensenlevens. 

Moet er eveneens eerst een ramp gebeuren in een woonwijk rond de Deurnese luchthaven, vóór de politici daar hun nodige conclusies uit zullen trekken? Dat dergelijke toestanden blijven heersen, is in de eerste plaats de fout van de luchtvaartlobby, die alleen oog heeft voor de veiligheid van de passagiers maar niet voor de veiligheid van omwonenden. Veel politici kunnen misschien iets opsteken van de brief van Minister Bertrand van 29 maart 1963 dat zonder meer stelde: "Tijdens mijn bezoek aan de luchthaven, heb ik aan de lokale overheden verklaard dat de luchthaven van Antwerpen niet geschikt is voor handelsverkeer. Zij zal echter niet afgeschaft worden zolang geen direkte autosnelwegverbinding tussen Antwerpen en Zaventem tot stand komt."

Ondertussen is er een rechtstreekse autosnelwegverbinding tot stand gekomen tussen Antwerpen en Zaventem, worden werken uitgevoerd voor een verbinding met de hogesnelheidstrein tussen Parijs, Brussel, Antwerpen en Amsterdam tegen 2005 en worden er plannen gemaakt om tegen 2008 een directe treinverbinding uit te bouwen tussen Antwerpen en Zaventem. Maar de luchthaven van Deurne ligt temidden van de stad Antwerpen omringd door ziekenhuizen, scholen, bejaardeninstellingen en dit tot glorie van een elitair publiek bestaande uit Vlaamse bedrijfsleiders en vliegtuigfanatici die in de plaats kwam van een Franstalige elite.

Persbericht van 21 oktober 2001

Deurne luchthaven: een bodemloze put?

De Verenigde Actiegroepen Tegen de Uitbreiding van het Vliegveld te Deurne (VATUV) heeft akte genomen van de selectie van Ernst & Young ETM door de Vlaamse regering. Evenwel stelt VATUV zich vragen bij de hooggespannen verwachtingen om de neerwaartse trend van het financieel plaatje om te buigen. 

In een rapport van maart 1998 stelde het studiebureau Ernst & Young nog dat om de luchthaven - zonder startbaanverlenging en optimalisatie - rendabel te maken: 

* per lijnpassagier de tarieven van Rotterdam worden toegepast: 250 BEF in plaats van 182 BEF;
* voor 10 miljoen BEF extra "niet-aëronautische" inkomsten wordt gegenereerd uit bijvoorbeeld het betalend parkeren in te voeren;
* ongeveer 160.000 lijnpassagiers extra worden gegenereerd bovenop de 205.000 passagiers. Dit betekent een totaal van 365.000 lijnpassagiers.

In 2000 telde het aantal passagiers op lijnvluchten 179.578, wat amper de helft is van de 365.000 lijnpassagiers, nodig om rendabel te worden. Gezien de huidige toestand in luchtvaartsector, na 11 september 2001, ziet VATUV niet goed hoe het management er in zal slagen om haar doelstelling te bereiken.

Bovendien heeft het Rekenhof in haar 12e "blunderboek" volgende conclusie gemaakt: "De exploitatie van de DAB's Luchthaven Antwerpen en Luchthaven Oostende is in de periode van 1992 tot 1999 nooit rendabel geweest en de financiële afhankelijkheid van het Vlaams Gewest is voor deze luchthavens de laatste jaren sterk toegenomen."

De constructie van twee interim-managers voor de luchthaven van Deurne roept ook vragen op omtrent de mogelijkheid tot controle door de ambtenaren van het Rekenhof op de besteding van 145 miljoen BEF (3,6 miljoen EUR) voor de exploitatie en 442 miljoen BEF (11 miljoen EUR) van investeringen gedurende vijf jaar. VATUV vreest voor een scenario zoals bij reconversie van de Kempische Steenkoolmijnen en eist dan ook afdoende controle op de bestedingen om te verhinderen dat miljoenen in een bodemloze put (of tunnel) zouden verdwijnen.

Bovendien vreest VATUV dat het managementteam wel eens zou opteren voor de vlucht vooruit, waarbij voor de ondertunneling van de startbaan zou worden gekozen, met een nog grotere geldverspilling tot gevolg én dit op kosten van de belastingbetaler. De Vlaamse regering wordt hierbij gewaarschuwd voor een identiek scenario zoals het Deurganckdok. 

Persbericht van 27 juni 2001

Deurne luchthaven: Berekening geluidscontouren onbetrouwbaar 

Op de overlegcommissie Antwerpen Luchthaven van 27 juni 2001 bleek dat het Laboratorium voor Akoestiek en Thermische Fysica van de Katholieke Universiteit Leuven voor het jaar 1998 een fout had gemaakt met betrekking tot het aantal potentieel sterk gehinderden van de luchthaven van Deurne, zodat er geen daling was tegenover 1996, maar een stijging van 1.920 naar 2.652. 

Voor 2000 berekende hetzelfde laboratorium dat er 548 potentieel sterk gehinderden waren, evenwel zonder rekening te houden met 5.000 trainingsvluchten waarvan men de aard niet kent. De plotselinge daling zou te wijten zijn aan het feit dat één bepaald type vliegtuig - namelijk LEAR25 - niet meer voorkwam in het invoerbestand en omdat in het nieuwe programma meer vliegtuigtypes ter beschikking zijn, wat volgens het laboratorium een nauwkeurigere berekening mogelijk maakt.

Bij navraag aan de professor bleek geen rekening te worden gehouden met bewegingen van helikopters. VATUV stelt zich eveneens vragen bij de gehanteerde berekeningswijze opgelegd door de milieuvergunning, die enkel voorziet in een gewogen gemiddelde gedurende de dag. En dit terwijl juist geluidspieken de oorzaak zijn van de lawaaioverlast.

Bovendien blijkt er een zeer gebrekkige doorstroming van radargegevens te zijn tussen enerzijds Belgocontrol onder bevoegdheid van de Federale Overheid en anderzijds de Dienst Afzonderlijk Beheer van de regionale luchthavens onder de bevoegdheid van de Vlaamse Gemeenschap. 

VATUV heeft dan ook gegronde twijfels omtrent de betrouwbaarheid van de berekeningen van de geluidscontouren en zal de nodige stappen ondernemen bij de Vlaamse Minister van Milieu om een berekeningswijze te hanteren die meer rekening houdt met piekwaarden.

De thuispagina van VATUV: www.ping.be/~pin05100/ laat de bezoeker toe het verschil te horen tussen een goederentrein op 60 m afstand en een sportvliegtuigje op ongeveer 200 m hoogte.

Persbericht van 27 mei 2001

Deurne luchthaven: veel lawaai, maar weinig om het lijf 

VATUV en omwonenden protesteren met kracht tegen de lawaaihinder van helikopters naar aanleiding van het mode-evenement op de luchthaven van Deurne en de ongeoorloofde luchtacrobatie van oldtimers boven woonwijken tijdens de tiende Stampe Fly In.

Op de beelden van een reportage van de regionale TV-zender ATV blijkt dat het mode-evenement Antwerpen 2001-landed op de luchthaven eerder bedoeld was voor de Antwerpse "beau monde" , met onder meer de directeur-generaal van de Antwerpse kamer van koophandel (vroeger kabinetsmedewerker van Johan Sauwens), de hoofdcommissaris van de Antwerpse politie, Luc Lamine en enkele Antwerpse schepenen en politici. En dit terwijl Marc Van Peel (CVP) de afgelopen week op dezelfde regionale zender verklaarde dat Antwerpen moet besparen op evenementen allerhande. De Antwerpse elite heeft hiermee een kans gemist om het voorbeeld te geven door het wat soberder te houden in plaats van bergen aardbeien, champagne en zilveren kandelaars te laten aanrukken...

Bij navraag of er toestemming werd verleend voor de manifestaties, zijnde helikoptervluchten en luchtshow, werd door een van de organisatoren verwezen naar Léona Detiège, die blijkbaar eerder burgemeester is voor een kapitaalkrachtig elitair kringetje dan voor de hele Antwerpse bevolking. VATUV merkt hierbij op dat de toelating dient te worden gegeven door het Bestuur der Luchtvaart, die onder de bevoegdheid valt van de federale minister voor vervoer, Isabelle Durant. Of is dit het zoveelste voorbeeld van hoe Antwerpen denkt het weer eens beter te weten dan Brussel?

VATUV hoopt dat de lokale beleidsmensen hieruit de nodige lessen zullen trekken. De omwonenden hebben tijdens een mode-evenement geen baat met veel lawaai van een luchthaven met weinig om het lijf.

Persbericht van 23 april 2001

VATUV laakt promotie KLM voor luchthaven Deurne

VATUV heeft vernomen dat Abaci (Antwerp Business and Airport Club) en KLM een actie op touw zetten om zakenlui uit het Antwerpse die via Deurne en Schiphol een transcontinentale vlucht boeken in business class thuis zullen worden opgehaald met een HELIKOPTER en niet Antwerpenaren met een LIMOUSINE, tot oktober 2001.

Eens te meer wordt met dit initiatief aangetoond dat de Deurnese luchthaven eerder voor een select publiek bestemd is dan voor de gewone Antwerpenaar. In de huidige toestand van een verlieslatend vliegveldje lijkt het ons niet opportuun om enkel een elitair publiek te bedienen op deze wijze.

VATUV laakt deze promotie niet enkel omwille van de lawaaihinder die een helikopter veroorzaakt maar ook omdat deze actie concurrentievervalsend is ten opzichte van Zaventem. Bovendien kan men zich de vraag stellen of dit niet in tegenspraak is met de wetgeving inzake vervoer van en naar luchthavens, waarbij het verboden is om gratis mensen op te halen.

Zodoende zal VATUV niet nalaten het Ministerie van Economische Zaken te contacteren om dit twijfelachtig initiatief ten berde te brengen. Trouwens uit het verleden, inzonderheid een krantenartikel van 1997, blijkt dat KLM er niet bepaald frisse praktijken op nahoudt in verband met prijszetting. Dit betekent eveneens een kaakslag in het gezicht van een zieltogend Sabena. Wie vanuit Amsterdam (Schiphol) vertrekt naar een transcontinentale bestemming zou meer moeten betalen dan wanneer men vanuit Antwerpen zou vertrekken. 

Wellicht moet dan ook de Europese Commissie op de hoogte gebracht worden van dergelijke initiatieven en praktijken

Persbericht van 28 maart 2001

VATUV niet betrokken bij overlegcommissie Deurne luchthaven

Op 10 oktober 2000 werd voor de luchthaven van Deurne een milieuvergunning afgeleverd. Deze vergunning voorziet in de oprichting van een overlegcommissie waarin, naast vertegenwoordigers van de gemeentebesturen en van omwonenden, eveneens een vertegenwoordiger van de Bond Beter Leefmilieu wordt opgenomen.

Ondanks het feit dat VATUV steeds voorstander is geweest voor overleg met de omwonenden en steeds tot praten bereid is geweest met de luchthavenautoriteiten, moet wij vaststellen dat wij voor de eerste vergadering dat plaatsvindt op 28 maart om 20u op de luchthaven niet werden uitgenodigd.

De secretaris werd na telefonisch contact met de Bond Beter Leefmilieu op de hoogte gebracht van het bestaan van deze vergadering en moest toegeven dat VATUV niet werd gecontacteerd.

VATUV betreurt deze gang van zaken. Ze kan zich niet van de indruk ontdoen dat de luchthavenautoriteiten liever niet worden geconfronteerd met de kritische expertise van VATUV, omdat deze laatste al decennialang - samen met duizenden omwonenden - de verlenging van de startbaan van Deurne tegenhoudt.

Blijkbaar wensen de luchthavenautoriteiten niet zozeer het algemeen belang te dienen en weigeren ze in te zien dat de huidige locatie planologisch ongeschikt is voor een uitbreiding. Tevens stelt VATUV zich de vraag waarom nu reeds een overlegcommissie moet plaatsvinden terwijl de procedure voor de aanstelling van een manager nog lopende is. Of is het de bedoeling van luchthavencommandant om de manager voor voldongen feiten te plaatsen? 

Persbericht van 18 februari 2001

VATUV ziet realisatie rechtstreekse spoorlijn Antwerpen - Zaventem als zoveelste zoethouder

In maart 1963 stelde toenmalig Minister Bertrand: "Tijdens mijn bezoek aan de luchthaven, heb ik aan de lokale overheden verklaard dat de luchthaven van Antwerpen niet geschikt is voor handelsverkeer. Zij zal echter niet afgeschaft worden zolang geen direkte autosnelwegverbinding tussen Antwerpen en Zaventem tot stand komt."

De daarop volgende regering verzekerde ons dat één van de belangrijkste voordelen van de toen in aanleg zijnde E19 zou zijn dat Zaventem in amper drie kwartier rijden te bereiken zou zijn vanuit Antwerpen. De toenmalige staatssecretaris van Leefmilieu, Karel Poma (PVV) overtuigde de omwonenden van de luchthaven van Deurne dat deze laatste zou worden gesloten

Nog jarenlang na de ingebruikname van de snelweg had VATUV alle moeite om de bevolking terug uit die droom te wekken: De E19 was er en het vliegveld van Deurne bleef! In 1993 verhief Vlaams Minister Johan Sauwens (VU) de lege doos tot "internationale luchthaven". 

Amper een maand nadat de Minister van Verkeer, Isabelle Durant (Ecolo) haar plan ontvouwde om een rechtstreekse treinverbinding aan te leggen tussen Antwerpen en Zaventem, bevestigt de Adjunct directeur-generaal van de NMBS, Antoine Martens hetzelfde. En wat een ironie: voor een stuk op de middenberm van de snelweg E19!

Tot nu toe hebben wij nog geen logische gevolgtrekking van Minister Isabelle Durant gehoord en ook niet van haar Agalev-collega's in de Vlaamse regering. Zou het nu niet opportuun zijn om aan de afwerkingdatum van die nieuwe spoorlijn (bv. 2004), de sluiting van het vliegveld van Deurne te koppelen? Heeft het nu nog zin om vanuit de optiek van dit nieuwe element in de discussie, een peperdure "manager" - kostprijs 30 miljoen BEF volgens het 12e blunderboek van het Rekenhof - te laten zoeken naar de rendabiliteit van het vliegveld, dat nu helemaal overbodig wordt?

Of zou Minister Isabelle Durant niet beter overleggen met de premier Guy Verhofstadt, die de Antwerpse VLD en het Havenbedrijf wil steunen in hun intenties om in het havengebied een nieuwe luchthaven te bouwen? Waaraan zijn de miljarden het best prioritair besteed? Aan een nieuwe spoorverbinding of aan een nieuwe luchthaven? Of krijgen wij ze allebei?

In ieder geval wil VATUV niet dat de Antwerpse bevolking en de randgemeenten een tweede maal in de maling worden genomen!

Persbericht van 6 februari 2001

VATUV hekelt werkbezoek Antwerpse Kamer van Koophandel aan de Deurnese luchthaven

Op 6 februari 2001 van 17u tot 19u kunnen de leden van de JongerenKamer van de Antwerpse Kamer van Koophandel onder meer volgende vragen stellen aan de heer luchthavencommandant P. Paridaens:

1. Hoe groot is het economisch belang van deze luchthaven? 
VATUV: Het 12e blunderboek van het Rekenhof stelt dat de regionale luchthavens Antwerpen en Oostende nog nooit rendabel zijn geweest. Voor het behalen van een vliegbrevet leg je al vlug enkele honderdduizenden BEF neer. De luchthaven van Deurne is dan ook eerder een speeltje voor een elitair publiek dan economisch belangrijk. 

2. Wat zijn de struikelblokken voor een verdere uitbreiding? 
VATUV: die zijn legio zoals
* Planologische redenen vervat in het Gewestplan van 1979 en het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen van 1995; 
* Fiscale en budgettaire redenen: de luchthaven kost steeds meer aan de belastingbetaler en blijft jaar na jaar verlies leiden; 
* Ecologische en milieutechnische redenen: een uitbreiding zal gepaard gaan met meer milieuhinder en dat wordt zelfs onderkend in het Spiekermann-rapport; 
* Sociale redenen: de stank en lawaaihinder zijn voor de niet zo bemiddelde omwonenden terwijl een uitbreiding vooral ten goede zou komen van rijke zakenlui die al over goede mobiliteitsmodi (zoals een snelle en dure wagen, hst, Thalys, enz) bezitten.

3. Hoe wordt de Antwerpse luchthaven gefinancierd? 
VATUV: met het geld van de Vlaamse belastingbetaler.

Besluit: het werkbezoek van de JongerenKamer van Antwerpse Kamer van Koophandel is totaal overbodig, wanneer men de moeite zou nemen om de 19 bladzijden tellende brochure Antwerp Elit Airport van VATUV te lezen. Zodoende nodigt VATUV de leden van de JongerenKamer uit om na een rondleiding in de Groenenhoek samen met leden van de Actiegroepen Tegen de Uitbreiding van het Vliegveld van Deurne en omwonenden een diepgaand gesprek te voeren over de zin van een nabestemming van een vervuilend bedrijf temidden van woonzones.