Persbericht van 16 november 2000

Rekenhof bevestigt: Deurne luchthaven nooit rendabel
Relokalisatie of sluiting dringt zich op

Met haar 12e blunderboek bevestigt het Rekenhof wat VATUV reeds geruime tijd weet en eveneens aantoont in haar brochure "Antwerp Elit Airport". De luchthaven van Deurne is nog nooit rendabel geweest. In 1999 schreef gewezen socialistisch parlementslid Lode Hancké dat voor de periode 1960 - 1996 in de luchthaven voor 848 miljoen BEF werd geïnvesteerd. De voormalig Vlaams minister van ruimtelijke ordening, Eddy Baldewijns zei in 1997 dat de luchthaven jaarlijks 136 miljoen BEF kost. 

In de studie van Ernst & Young van maart 1998 - fel bekritiseerd door een bepaald soort Promotiepers van de Antwerpse Luchthaven - citeren wij het commentaar van de heer Stefan Schepers van EPPA (European Public Policy Advisers): "Volgens de heer Schepers (en hierbij spreekt hij enkel in eigen naam) heeft de luchthaven van Deurne zelfs bij een startbaanverlenging, geen toekomst. De luchthaven heeft onvoldoende marktpotentieel (om een aantal van 1.000.000 passagiers per jaar te bereiken, wat nodig zou zijn om uit de kosten te komen) en zal veel concurrentie ondervinden van de HST." 

VATUV merkt dat de Deurnese luchthavenlobby decennialang met haar handen open staat om miljoenen binnen te rijven zonder één toegeving te doen tegenover de omwonenden op vlak van leefmilieu. Integendeel, PAL eist een verlenging van de startbaan dat volledig indruist tegen het Gewestplan en het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen om vliegtuigen met een grotere capaciteit (80 tot 160 passagiers) aan te kunnen trekken voor toeristencharters naar zonnige vakantieoorden. 

VATUV dringt er op aan dat alle alternatieven worden onderzocht waarbij na een discussie van reeds meer dan 26 jaar, de politici eindelijk hun verantwoordelijkheid moeten opnemen. Een relokalisatie en op termijn een sluiting van de luchthaven te Deurne dringt zich meer dan ooit op, zodoende kan de blunder die het Rekenhof aan de kaak stelt misschien eindelijk eens worden verholpen. 

Persbericht van 10 oktober 2000

Luchthaven Deurne: Antwerpse kamer van koophandel en Vlaams Blok op dezelfde lijn? 

Thans verneemt VATUV uit de gratis Metrokrant dat de Antwerpse Kamer van Koophandel bij de aanvang van de onderhandelingen over een bestuursakkoord tussen de Antwerpse politieke democratische fracties er op aandringt om de startbaan van Deurne te verlengen. Dat liedje komt ons bekend voor. Tijdens een debat over de regionale luchthaven van Deurne poneerde ook Philippe Dewinter (Vlaams Blok) in het Vlaams parlement op 23 februari 2000: "(..) Minister Van Mechelen was heel duidelijk: de tunnel komt er. Daarmee is dan meteen de eerste en belangrijkste voorwaarde vervuld voor de toekomstige verlenging van de startbaan. Kortom, het is geen overwinning voor de milieubeweging, maar integendeel de eerste stap naar de verlenging. Wij zijn tevreden."

VATUV heeft eens te meer de indruk dat de heer Meurrens het algemeen belang in de functie van voorzitter van de Antwerpse Kamer van Koophandel verwart met het eigen belang in de functie van directeur-generaal bij Avia Partner-groep, die onder meer instaat voor de afhandeling van vracht en passagiers op de luchthavens van Deurne en vooral Oostende. Het is niet de eerste keer dat de heer Meurrens de plannen van het Antwerps Havenbedrijf dwarsboomt, namelijk de vestiging van een nieuwe vrachtluchthaven in een Antwerps industrie/havengebied, want in het verleden heeft hij zich ook gekant tegen een vrachtluchthaven in Malle. De Avia Partner-groep heeft immers geïnvesteerd in Oostende en heeft er financieel belang bij dat er geen nieuwe vrachtluchthaven komt in het Antwerps havengebied. De voorzitter van de Antwerpse VLD beweerde onlangs dat Deurne, ondanks een verlenging van de startbaan niet geschikt is als vrachtluchthaven. Dit zou dan voor de heer Meurrens goed uitkomen. Een kleine zakenluchthaven met een verlengde startbaan volstaat voor hem.

VATUV roept de onderhandelaars van het bestuursakkoord in Antwerpen op om de nodige lessen te trekken uit de verkiezingen. De sociaal-economische standpunten van het Vlaams Blok liggen volledig in de lijn van de winstmaximalisatie die de heer Meurrens voor de Avia partner-groep nastreeft. Begrijpt het Vlaams Blok wel dat ze hiermee niet het Antwerps algemeen belang dient?

Bovendien blijven wij bij het standpunt dat een luchthaven niet thuishoort temidden van woonzones maar wel in een industriezone, zoals het havengebied. Tenslotte dringt VATUV er op aan om de besprekingen voor het bestuursakkoord in alle sereniteit te houden op een meer neutrale plaats dan in de lokalen van de Antwerpse kamer van koophandel.

Persbericht van 15 en 28 september 2000

Actie: Lege Valiezen op luchthaven Deurne 

Wellicht moeten de beleidsmensen nog eens worden herinnerd aan de brief van Minister Bertrand van 29 maart 1963 dat zonder meer stelde: "Tijdens mijn bezoek aan de luchthaven, heb ik aan de lokale overheden verklaard dat de luchthaven van Antwerpen niet geschikt is voor handelsverkeer. Zij zal echter niet afgeschaft worden zolang geen direkte autosnelwegverbinding tussen Antwerpen en Zaventem tot stand komt."

Ondertussen is er een rechtstreekse autosnelwegverbinding tot stand gekomen tussen Antwerpen en Zaventem, worden werken uitgevoerd voor een verbinding met de hogesnelheidstrein tussen Parijs, Brussel, Antwerpen en Amsterdam tegen 2005 en worden er plannen gemaakt om tegen 2008 een directe treinverbinding uit te bouwen tussen Antwerpen en Zaventem.

In het regeerakkoord van 3 maart 2000 behoort de optie om de Krijgsbaan te ondertunnelen tot de mogelijkheden. Niets sluit uit dat een door de Vlaamse regering aangestelde manager al dan niet onder druk van de Antwerpse Kamer van Koophandel besluit dat de ondertunneling er moet komen. Bovendien zijn de Antwerpse VLD-toppolitici heel duidelijk: "Een ondertunneling van de Krijgsbaan heeft pas zin als de startbaan tot 2000m wordt verlengd."

Voor de omwonenden die bezorgd zijn om hun leefomgeving, komt dit neer op "elke 3 minuten één" en op het binnenhalen van het paard van Troje. Zodoende voelen VATUV en VERLENGING NOOIT samen met de buurtbewoners, door de beslissing van de Vlaamse regering en politici in de valies gezet.

Nu de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober voor de deur staan en partijen bepaalde standpunten hebben ingenomen over de al dan niet verlenging van de startbaan tot ver in Borsbeek, organiseert VATUV samen met VERLENGING NOOIT een ludieke actie op de luchthaven, namelijk DE LEGE VALIEZENACTIE op 30 september 2000 vanaf 10u30.

Persbericht van 25 juli 2000

Crash met concorde stemt tot nadenken 

VATUV verneemt zopas dat een Concorde van Air France vlak na het opstijgen vanuit de luchthaven Charles De Gaulle crashte op een hotel. Dit bewijst enkel dat de meeste ongelukken gebeuren binnen de twee minuten na het opstijgen of twee minuten voor de landing.

Bovendien toont het aan dat een luchthaven een latent gevaar vormt voor de omwonenden. Een luchthaven zoals "Antwerp International Airport" hoort niet thuis temidden van woonwijken.

Blijkbaar hebben veel politici nog altijd meer oren naar de argumenten van de luchtvaartlobby dan naar de gezonde kritiek van omwonenden. Onder het mom van tewerkstelling wordt ondertussen op een vaak ongehoorde wijze omgesprongen met mensenlevens. 

Moet er eveneens eerst een ramp gebeuren in een woonwijk rond de Deurnese luchthaven, vóór de politici daar hun nodige conclusies uit zullen trekken? Dat dergelijke toestanden blijven heersen, is in de eerste plaats de fout van de luchtvaartlobby, die alleen oog heeft voor de veiligheid van de passagiers maar niet voor de veiligheid van omwonenden. Veel politici kunnen misschien iets opsteken van de brief van Minister Bertrand van 29 maart 1963 dat zonder meer stelde: "Tijdens mijn bezoek aan de luchthaven, heb ik aan de lokale overheden verklaard dat de luchthaven van Antwerpen niet geschikt is voor handelsverkeer. Zij zal echter niet afgeschaft worden zolang geen direkte autosnelwegverbinding tussen Antwerpen en Zaventem tot stand komt."

Ondertussen is er een rechtstreekse autosnelwegverbinding tot stand gekomen tussen Antwerpen en Zaventem, worden werken uitgevoerd voor een verbinding met de hogesnelheidstrein tussen Parijs, Brussel, Antwerpen en Amsterdam tegen 2005 en worden er plannen gemaakt om tegen 2008 een directe treinverbinding uit te bouwen tussen Antwerpen en Zaventem. Maar de luchthaven van Deurne ligt er nog altijd bij en vormt nog steeds een latent gevaar voor dichtbevolkte woonwijken, tot glorie van een elitair publiek bestaande uit Vlaamse bedrijfsleiders en vliegtuigfanatici die in de plaats kwam van een Franstalige elite.

Persbericht van 5 juli 2000

Deurne luchthaven: tunnel Krijgsbaan is brug te ver 

VATUV stelt vast dat de Vlaams minister-president zijn wensen voor werkelijkheid heeft genomen door op 16 juni 2000 te pleiten voor een koppeling van de klassering van fort III te Borsbeek met de bouw van een tunnel onder de Krijgsbaan. In het Vlaams parlement van 21 juni 2000 stelde hij evenwel: "Ten eerste wordt de startbaan van de luchthaven van Deurne niet verlengd. In het kader daarvan worden eventuele beschermende maatregelen onderzocht en ondernomen. Ten tweede zal aan een private manager opgedragen worden een studie te maken over de toekomstige exploitatie van de luchthaven. In dat kader wordt een PPS-constructie, waarbij de privé-sector en de publieke sector samenwerken, voor de ondertunneling onderzocht. Er is geen koppeling tussen de twee delen (cfr. klassering van fort III en de ondertunneling) van de beslissing".

Voor VATUV is deze tunnel onder de Krijgsbaan een brug te ver, omdat ze een zinloze verspilling van ongeveer 1 miljard BEF (25 miljoen euro) aan overheidsgeld, zijnde geld van de belastingbetaler, inhoudt. Ten eerste worden de mobiliteitsproblemen, voornamelijk filevorming in Wommelgem en Mortsel helemaal niet mee opgelost. Ten tweede is dit prestigeproject niet noodzakelijk voor een zakenluchthaven, zoals in Wevelgem met zo'n 5.200 zakenvluchten per jaar, met kleinere vliegtuigtypes dan de Fokker 50.

De Verenigde Actiegroepen Tegen de Uitbreiding van het Vliegveld te Deurne blijft er evenwel bij dat een vervuilend bedrijf zoals een luchthaven die zowel lawaaihinder en kerosinestank veroorzaakt als verantwoordelijk is voor de uitstoot van zeer schadelijke stoffen, niet thuishoort te midden van woonkernen maar wel in een industriezone buiten de stad.

Samen met Verlenging nooit zal VATUV, de Antwerpse politici voor de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2000 ter verantwoording roepen. Wij zullen hen duidelijk vragen, kleur te bekennen, omtrent de ondertunneling van de Krijgsbaan. Indien ze voor een betere leefkwaliteit zijn van de Antwerpenaren en de stadsvlucht willen indammen, zullen ze best twee keer nadenken. Ondertussen stelt VATUV vast dat onder meer de jongeren van Berchem (Groenenhoek) bijna geen speelruimte hebben, terwijl een parkzone in plaats van een vliegveld, aan deze nood ruimschoots zou kunnen voldoen. Met dit idee staat VATUV blijkbaar niet meer alleen, want de visionaire zakenman en tevens lijstduwer van de Antwerpse VLD heeft het in zijn plan 2012 over een Olieslagerspark.

Persbericht van 21 mei 2000

Deurne luchthaven: VATUV ontgoocheld over gebrek aan dossierkennis bij Antwerpse VLD 

Naar aanleiding van het VTM-journaal van 21 mei 2000 stelt VATUV vast dat de Antwerpse VLD ondanks het Vlaams regeerakkoord nog steeds pleit voor een verlenging van de startbaan van de luchthaven van Deurne tot 2000m. Dit bevestigt enkel het vermoeden van actiegroepen en de omwonenden dat een ondertunneling van de Krijgsbaan een eerste stap tot verlenging van de startbaan betekent. 

Hoe meer de lobby pleit voor een verlenging van de startbaan, hoe meer de deskundigen van VATUV overtuigd zijn van het feit dat het probleem enkel kan worden opgelost indien de luchthaven wordt afgebouwd. Indien bepaalde Antwerpse zakenmilieus zoals de diamantsector - waarmee sommige VLD-politici al dan niet onfrisse banden mee hebben - blijven roepen om een zakenluchthaven, zouden ze moeten beseffen dat een dergelijke infrastructuur niet thuis hoort temidden van dichtbevolkte woonwijken maar in een industriezone in het havengebied.

Ondanks het feit dat de VLD zich wil opwerpen als een partij van de burger, terwijl de letter "D" zou moeten staan voor "Democraten", zijn de deskundigen van VATUV nog nooit uitgenodigd geweest door de Antwerpse VLD om te worden gehoord. Het is ontgoochelend om te moeten vaststellen dat bepaalde Antwerpse politici tot straffe uitspraken bereid zijn in dit dossier zonder zich te storen aan een gebrek aan dossierkennis. De Antwerpse VLD neemt in dit dossier zeker geen consequente houding aan wanneer ze eveneens pleit voor een vrachtluchthaven in Oostmalle. 

Samen met Verlenging nooit zal VATUV, de Antwerpse politici voor de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2000 ter verantwoording roepen. Wij zullen hen duidelijk vragen, kleur te bekennen, omtrent de ondertunneling van de Krijgsbaan. Indien ze voor een betere leefkwaliteit zijn van de Antwerpenaren en de stadsvlucht willen indammen, zullen ze best twee keer nadenken. Ondertussen stelt VATUV vast dat onder meer de jongeren van Berchem (Groenenhoek) bijna geen speelruimte hebben, terwijl een parkzone in plaats van een vliegveld, aan deze nood ruimschoots zou kunnen voldoen. Immers, Antwerpen verdient beter.

Persbericht van 22 februari 2000

Deurne luchthaven: geen ondertunneling maar afbouw

VATUV kant zich tegen de plannen van een dure ondertunneling onder de Krijgsbaan omdat die in wezen een verlenging van de startbaan betekent. Ze biedt bovendien op termijn de mogelijkheid open om Fort 3 af te breken om zodoende de startbaan te verlengen tot 2000m of langer. Dit is een salami-politiek waar VATUV en de omwonenden enorm huiverig tegenover staan.

Ook na een ondertunneling heeft de luchthaven van Deurne geen toekomst om volgende redenen:

* Te weinig marktpotentieel om lijnen rendabel te maken;
* Te weinig interesse vanwege de Antwerpse zakenwereld om te investeren;
* De grote concurrentie van de Hogesnelheidstrein vanaf 2004 op lijnen naar Amsterdam en Parijs;
* De rechtstreekse spoorlijn vanuit Antwerpen (Berchem) naar Zaventem vanaf 2008.
* De ondertunneling is niet enkel economisch en planologisch onverantwoord, maar is een aanfluiting van duurzame ontwikkeling. Wou de SP immers niet op één van haar congressen meer groene standpunten innemen? Bij een eventuele beslissing in de toekomst pro ondertunneling, zal VATUV niet nalaten om een stevig onderbouwd dossier in te dienen bij zowel de Inspectie van Financiën als bij het Belgisch Rekenhof, om de waanzin van zo'n project aan de kaak te stellen.

VATUV pleit integendeel voor een afbouw van deze luchthaven die niet temidden van woonzones thuishoort maar in een industriezone. Antwerpen heeft al een luchthaven op 35 km, zijnde Zaventem en heeft eerder nood aan meer open ruimte, zoals zelfs Freddy Van Gaever, ex-directeur van VLM nog recent op ATV beweerde. Zodoende zal VATUV blijven ijveren voor de nabestemming als parkzone.

Persbericht van 5 januari 2000

Deurne luchthaven: hinder neemt toe
Meer bewegingen dan passagiers?

Volgens voorlopige cijfers bekend gemaakt op 31 december 1999 zou de Deurnese luchthaven in 1999 ongeveer 232.000 passagiers hebben geteld, wat amper 10.500 meer is dan 1998.

Wellicht belangrijker is om vast te stellen dat hiervoor 11.000 bewegingen meer nodig waren, zodat we op een gemiddelde van 204 bewegingen per dag komen. In een periode van 16u dat de luchthaven open is, betekent dit gemiddeld één vliegtuig om de vijf minuten. Niet alleen staat dit in schril contrast met de bewering van de heer luchthavencommandant P. Paridaens in zijn brief van 25 april 1997 (ref. Dir./geluid/mvh/97) dat er geen honderden vliegtuigen per weekend circuleren in het luchtruim van de Internationale luchthaven Antwerpen, maar wordt hiermee bevestigt dat de vrees van de omwonenden "Elke 3 min. één" een gegronde basis kent.

Twee bestemming van lijnvluchten - Amsterdam en Londen - die wat passagierswinst hebben geboekt, zullen binnen afzienbare tijd bereikbaar zijn met de Hoge Snelheidstrein.

Ten slotte moeten wij vaststellen dat de luchthavendirectie met de geopperde bezwaren - in het tot nu toe enige gesprek met VATUV op 12 maart 1997 - geen rekening heeft willen houden. Integendeel, klachten worden zelfs niet meer behandeld maar doorgeschoven. Bovendien wordt de nodige intimidatie niet geschuwd om het slachtoffer in de rol van dader te duwen. En dit voor een overheid die het algemeen belang zou moeten dienen.